La valeur foncière constitue la base de nombreuses évaluations immobilières et fiscales. Elle est publiée par les commissions d'experts sous forme de valeurs de référence foncières, indiquant la valeur moyenne par mètre carré pour des zones spécifiques. Le sol est un bien rare et non reproductible, ce qui explique la forte hausse des valeurs foncières dans les agglomérations. La différence entre valeur foncière et valeur totale du bien renseigne sur la part du bâtiment dans la valeur globale. Les débats d'urbanisme portent sur la manière de capter socialement la plus-value foncière, notamment via des réformes fiscales ou des droits de préemption communaux.