Le taux de vacance est un indicateur clé de la tension ou de la détente du marché immobilier. Un taux inférieur à deux ou trois pourcent constitue une réserve de rotation et signale un marché tendu aux loyers croissants, tandis que des valeurs supérieures à cinq pourcent indiquent une vacance structurelle. Les causes peuvent être le déclin démographique, le recul économique ou l'absence de demande. Dans les régions en décroissance, les communes répondent par des démolitions ou des conversions subventionnées. Dans les agglomérations, la vacance spéculative alimente les débats sur des obligations de mise en location. Le taux influence fortement les décisions d'investissement et la planification urbaine.