Le logement d'utilité publique a existé en Allemagne de 1940 à 1990, date à laquelle il a été aboli. Depuis lors, sa réintroduction est régulièrement débattue sur le plan politique. Les sociétés de logement d'utilité publique bénéficient d'avantages fiscaux, mais doivent en contrepartie réinvestir durablement les bénéfices dans leur parc immobilier et maintenir des loyers inférieurs aux prix du marché. Ce modèle est considéré comme un instrument clé pour créer des logements durablement abordables, à l'abri des pressions de rentabilité du marché libre. L'Autriche et la Suisse servent de références, où des organismes à but non lucratif couvrent une part importante du marché locatif.