L'indice des loyers est un instrument central du droit locatif allemand, servant de référence aux propriétaires, aux locataires et aux tribunaux. Il est généralement mis à jour tous les deux ans et enregistre les loyers effectivement payés au cours des quatre à six dernières années. On distingue l'indice simple, qui offre un aperçu général, de l'indice qualifié, établi selon des principes scientifiques et ayant une portée juridique plus forte. Depuis 2022, les communes dépassant un certain seuil de population sont tenues d'établir un indice qualifié. Il constitue la base pour les augmentations de loyer en cours de bail et pour l'application de l'encadrement des loyers.